Сюжетная компания не очень длинная, но при ее прохождении сложность врагов растет достаточно быстро, и скорее всего для прокачки корабля и вооружения придется достаточно много заниматься побочными делами. Но все равно если идти прежде всего по сюжету это часов 20-30. Спешить я бы не рекомендовал, иначе придется потом долго играть без сюжета для накопительных трофеев. Последние битвы кампании относительно сложные, я их достаточно свободно проходил на Minotaur и оборудовании 5-6 уровня.

Общие рекомендации по прокачке:
- особенно удачными кораблями считаю Hellion, Barracuda, Radovich, Minotaur (но тут конечно каждому свое). Список всех кораблей
- апгрейд корабля имеет смысл проводить в порядке shield, hull/deflector, warp, оружие (в том порядке как вы используете, но для себя считаю broadsides-turrets-secondary), cargo, остальные системы, только потом сам корабль.
- вполне выгодно заниматься и торговлей, и миссиями, главное выбирать правильные. Особенно если знать как события игры влияют на цены.
- майнинг может быть супер выгодным, если знать как (подробнее см. подсказку к Gozu)

Майнингом лучше заниматся в ледяных полях с самого начала, так как там падают Чистая вода, Метеоритные алмазы и Тахионная соль-а это одни из самых дорогих минералов в игре и встречаются не в пример чаще чем лик гозу, а так через 30-40 минут от начала игры я уже купил себе новый кораблик, а для этого надо получить у Озру захват и купить специальный лазер в ремонтном доке.
Так же по началу лучше помочь пиратам, тем самым получите еще 1 трофей, по репутации с пиратами, я к примеру сразу начал играть за хороших парней и потом мне пришлось начать игру еще раз и сделать этот трофей отдельно, так как ближе к концу игры пираты на вас сильно обидятся и поднимать с ними репутацию-это жуткий геморрой.